Любимый многими актёр родился в г.Смидович в Еврейской Автономной области. Семья матери из Литвы. В семье говорили на идише. Отец бросил семью и переехав в Биробиджан Семён Михайлович воспитывался в интернате. В 1979 году окончил театральный факультет во Владивостоке.
Всероссийскую известность Стругачёву принесла комедия Александра рогожкина «Особенности национальной охоты» (1995). Впоследствии снялся во всех продолжениях этого фильма.
