1894 — в Париже по инициативе Пьера де Кубертена образован Международный олимпийский комитет (МОК)
Кубертен много размышлял над идеей проведения международных соревнований в целях популяризации спорта, эаметив возросший интерес общества к античным олимпийским играм, вызванный громкими археологическими открытиями в Олимпии. Было решено проводить Игры каждые четыре года. Первые Олимпийские игры открылись 6 апреля 1896 года и имели большой успех. Первоначально в программу Игр вошли девять видов спорта — классическая борьба, велогонки, гимнастика, легкая атлетика, плавание, пулевая стрельба, теннис, тяжелая атлетика и фехтование.
По инициативе МОК в 1948 году этот день объявлен Международным Олимпийским днем .
Праздник посвящен чествованию олимпийского движения, спорта и здорового образа жизни во всем мире.